昔から出版には夢がありました。ベストセラーで家を建てた作家、本がキッカケで日本中に名が売れた教授、ケータイ小説から紙出版につながりミリオンセラーになった作家等、多くの成功者が誕生しました。
では、電子書籍においても、同じような成功者は誕生するのでしょうか。
実は、登場しません。
電子書籍の可能性を、否定しているわけではありません。紙書籍と同じケースの成功者は誕生しようがない、ということです。その理由をお伝えします。
紙書籍と電子書籍はまったくの別物
2010年の“電子書籍元年”から今に至るまで、多くの人が次のように考えています。
「電子書籍は紙書籍の延長で、紙書籍のようでなくてはならない」
もちろん、その要素もありますが、このままでは本質が見えてきません。双方のビジネスモデルから考えると、紙書籍と電子書籍はまったくの別物です。
紙面の都合で簡単に書きますが、紙出版の場合は書籍を印刷した時点でお金が発生します。電子書籍は、書店（Amazon等のプラットフォーム）で売れるまでお金は１円も発生しません。
電子書籍は「デジタルコンテンツビジネス」です。アプリ、動画、音楽、情報等のダウンロード販売と何ら変わりません。出版社を介さないインディーズ作家にとって、それはさらに顕著になります。
ですので、紙出版のノリで電子書籍を始めると、ビジネスモデルの違いに戸惑うことになります。もっとハッキリ言えば、（紙出版のようには）お金が儲からないのです。
その結果に愕然とした人たちが、「電子書籍は儲からない」と言う結論を出します。
電子書籍は本当に儲からないのか？
では、電子書籍は本当に儲からないのでしょうか？純粋な可能性として、考えていきましょう（ちなみに私は、電子書籍至上主義ではないし、無駄に煽ることもしません）。
電子書籍だけで成功した事例を探すと、海外にはちらほら見かけます。例えば、インディーズ作家として世界で初めて100万部の電子書籍を販売したジョン・ロック氏がいます。
彼は電子書籍の価格を100円にしました。そして、シリーズ続編を250円程度で売っています。
全冊100円で売った場合で、
100円 × 1,000,000冊 × 35％（Amazon印税率） ＝ 3,500万円（利益）
250円の書籍も売っているので、おそらく6,000万円程度の利益を得てると推測できます。
ジョン氏の場合は半分趣味で書いているので悪くない数字ですが、世界一で6,000万円だとすると寂しい気もします。しかし、ここから「デジタルコンテンツビジネス」の面白さが出てきます。その本質については、本誌で引き続き書いていきます。
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